外国文学故事鉴赏・家庭宴会

根据十九世纪英国作家奥斯卡・王尔德的小说《阿瑟・萨维尔勋爵的罪行》改编。

宴会上的手相专家

杰克一心想跻身上流社会，苦于没有门路。后来经人指点，学了一手看手相的本事，渐渐在达官名媛中有了名气。这天，有个叫波德米尔的贵妇人举行家庭宴会，杰克也接到了邀请，他兴奋不已。

宴会上，缠着杰克看手相的宾客不少，正热闹的时候，只听侍者一声禀报：“阿瑟勋爵携西碧儿小姐驾到!”声音刚落地，就见门厅通道上一男一女两个人走了进来，男的自然是阿瑟勋爵，西装革履，英俊潇洒；女的自然是西碧儿小姐了，美貌绝伦，惊艳无比。

熙熙攘攘的大厅立刻安静下来，所有人的目光都齐刷刷地投在这两个人身上。勋爵阿瑟微笑着问：“刚才什么事这么热闹啊？”于是，便有人把手相专家杰克介绍给了他。谁知阿瑟也对此表示出了极大的兴趣，伸出手来让杰克替他看一看。

杰克握起阿瑟的手，端详了一会儿，说：“勋爵大人，您就要结婚了！”

“啊，真准！”边上那些贵妇人几乎是异口同声地惊呼起来。

可是杰克却把阿瑟拉到一边，附着他的耳朵悄悄说：“不过，勋爵大人，您的婚期最好推迟一个月。”

“为什么？”阿瑟本来只是凑个趣，现在听杰克这样说，不由有点紧张，“怎么回事？”

杰克没有直接回答，反问道：“勋爵大人，您相信手相这玩意儿吗？”

阿瑟点点头。

“好，”杰克像下了很大决心似的说，“那我告诉您，您在最近一个月里，将有一次劫难。”

“什么劫难？”

“谋杀!”

“谋杀？我会遭人谋杀？”阿瑟的眼睛瞪直了。

“不不不，”杰克解释说，“手相里说，是您去谋杀别人。”

“我去谋杀别人？我为什么要去谋杀别人？这是要犯法的啊！”

“不，不是这样的，勋爵大人，这并不是您想不想做的问题。常言道，是福不是祸，是祸躲不过。不过，您如果越过了这个坎，您就将一生无忧了，娶妻生子，享不尽的荣华富贵！”

“那照您说，我该怎么做，才能越过这个坎呢？”阿瑟着急地问。

杰克沉思着说：“说是谋杀，这具体也要看您怎么去做了。看得出，您很爱您的那个西碧儿小姐，您肯定不想因为这件事情去连累她，所以我劝您推迟婚期一个月，待您把这事儿干完了之后，再和西碧儿小姐一起好好享受生活。怎么样，勋爵大人？”

“那……”阿瑟犹疑着喃喃道，“我该怎么对西碧儿解释呢？”

杰克给阿瑟出主意说：“不如由我来告诉她。当然，我不会说得很具体，我只是说您有劫难，但只要闭门一个月，就会躲过去的，但这一个月里，任何人都不能打扰您，包括西碧儿小姐。怎么样？”

阿瑟想了想，也只能这样了。

报上果然刊登了消息

于是当天晚上，阿瑟和西碧儿小姐吻别后，便开始了谋杀的准备，他琢磨来琢磨去，把目标选中了那个刚刚邀请他参加过家庭宴会的贵夫人波德米尔。波德米尔已孀居多年，但暗地里一直和阿瑟有来往，现在眼看着阿瑟要娶西碧儿小姐，波德米尔就吃起了醋，说要把她和阿瑟的事告诉西碧儿，后来是阿瑟向她保证婚后也不会断绝和她的来往，波德米尔才罢休。波德米尔成了阿瑟的心病，杰克的手相预言，正好唤醒了阿瑟潜意识里要消除波德米尔的念头。

这天，阿瑟乔装改扮后直奔药店，买来了烈性毒药，然后把它装入准备好的胶囊，放入一只精美的银制糖盒内。阿瑟径直来到波德米尔家。波德米尔一见阿瑟就扑了上来，搂住他的脖子，撒娇说：“亲爱的，听说你要闭门一个月，这可让我怎么过呀！”

“哈哈，我这不是来了吗？”阿瑟温情脉脉地把波德米尔搂进怀里。

波德米尔看到阿瑟带来的漂亮盒子，立刻嗲嗲地叫道：“哇，你又给我送什么好吃的糖果来了？”

“亲爱的，它不是糖果，”阿瑟说，“是给你治胃病的新药。怎么样，最近胃好点儿了吗？还是天天犯？”

“是啊！”一提起讨厌的胃病，波德米尔就皱眉头，“也不知怎么回事，吃了多少药了，就是不见好。”她急不可待地把这个漂亮的盒子打开，拿了一颗药丸就要往嘴里放，“阿瑟，这个世界上，只有你最关心我了！这药我现在就吃了吧，省得那该死的胃病说什么时候犯就又要犯了。”

“不不不，”阿瑟立即阻止道，“亲爱的，这种药丸只有在胃病发作的时候吃才管用。现在有我在你身边，你不用怕。”说着，他就和波德米尔拥吻缠绵起来。

一个小时之后，阿瑟就离开了波德米尔的住处，波德米尔依依不舍地送别他，却不知道阿瑟留给她的那个漂亮的盒子，会送了她的命。

果然，第二天，当地报纸上就刊登了波德米尔胃病发作不幸去世的消息。一场谋杀就这样悄无声息地过去了，阿瑟终于松了口气，他立即叫来杰克，当面向他道谢，并给了他一笔可观的酬金。可谁知杰克却把钱推了回去，杰克对阿瑟说：“既然报上说波德米尔属于正常死亡，那怎么能算谋杀呢？也就是说，你命中注定的劫难并未过去，要想后半生高枕无忧，必须再来一次。”

再来一次？阿瑟头疼极了，想来想去，决定这次把矛头对准那个叫罗伯特的勋爵，因为这个人是自己仕途上最强劲的对手。阿瑟动足脑筋，千方百计搞到一枚微型定时炸弹，伪装在一只新款手表里，他知道罗伯特爱好钟表收藏，于是这天便以一个崇拜者的名义给他寄过去。他想象着，当罗伯特把玩这只手表时，突然一声巨响就能把他的头炸飞。

可问题是从寄出表的第二天开始，他翻遍了当地的大小报纸，也没有看到罗伯特被炸死的消息。只是后来有一则报道说，有人曾经恶作剧，给罗伯特寄来一只冒了烟的手表。

到底应该怎么做

这次谋杀又失败了！阿瑟焦躁不安，不知到底怎么做才能越过生命中的这一道坎。眼看一个月的期限就要到了，这天晚上，他独自漫步在泰晤士河畔，正筹划着下一步计划的时候，忽然发现河边条椅上坐着两个人，好像是杰克和西碧儿小姐。

这是怎么回事？他赶紧靠了过去。只听西碧儿小姐对杰克说：“杰克先生，阿瑟到底能不能度过这次劫难啊？自他闭门以来，我们俩天天在这里为他祈祷，你能告诉我他到底遇到什么劫难了吗？”

“这个……”杰克犹豫了一会儿，对西碧儿小姐说，“本来我想等事情结束了再告诉你，可是，我终于忍不住了。可爱的西碧儿小姐，我还是告诉你吧，阿瑟命中注定要犯一次谋杀罪，为了让他躲过这一劫，我才让他闭门一个月，可谁知阿瑟不听我的劝，真的进行了他的谋杀行动。”

“不，这不可能！”西碧儿小姐尖叫起来，“他会去谋杀谁？”

“小声点，亲爱的！”杰克说，“你不知道，阿瑟其实已经进行了两次谋杀，只是都没有成功。唉，真不知道下一个目标会不会是你！”

“这太可怕了！”西碧儿小姐颤动着肩膀，失声痛哭起来。

杰克顺势就搂住了她，安慰说：“亲爱的，其实我才是真正爱你的人啊！自打我在波德米尔家见到你的第一眼开始，我就爱上你了！”他一边说一边就把嘴巴凑了上去。

阿瑟这才恍然大悟：自己从一开始就被这个骗子耍了！他真恨不得一拳头把这个混蛋砸死，可转念一想：慢，我倒要看看西碧儿的反应。

只见西碧儿猛地一把推开杰克，站起来一面哭一面跑：“不，我不相信这是真的，阿瑟不会做这样的事！”

杰克不甘心地追了上去：“西碧儿，你为什么不爱我？为什么？我愿意为你去死啊！”

西碧儿并没有因为杰克的这种表白而停住脚步。

这时候，一个低沉的声音在杰克背后响了起来：“那你就去死吧！”

杰克猛然一惊：这不是阿瑟的声音吗？他心里有鬼，腿就软了，一个惊慌，掉进了冰冷的泰晤士河里……

(题图、插图：佐夫)