民间故事金库・钧瓷香炉

清代顺治初年，济南城里小偷猖

獗，许多店铺连连被盗，官府多次派人缉拿，丝毫不见所获。这年腊月初三夜里，古玩老店“百宝斋”又被盗贼光顾，所有值钱的东西全被卷走，官府照例派人破案，仍是一无所获。眼看年关将近，有钱人个个惶恐，生怕再遭不测。

这天午后，趵突泉北沟一家门楼旁边，有位身形干瘦的老人在晒太阳。他须发如银，面目俊朗，手中焐着一只紫色瓷制火炉，细眯着双眼，好不惬意。

这时，门楼西边走来一个四十多岁的汉子，一身破衣烂衫，形同乞丐，只见他东张西望,无意中瞧见老人手中的瓷炉，两眼不由放出光来：“我的娘哎，怎能拿这件东西取暖，真是糟蹋了宝贝！”原来，老人怀里的瓷炉是一只“茄皮紫”的钧瓷香炉。有道是“家有资产万贯，不抵钧瓷一片”，这可是无价之宝啊！

汉子转身走近老人，跺跺脚说：“这么冷的天,您老用这只小火炉能管用吗？”老人抬抬眼皮：“管用,不信你试试？”

那汉子接过火炉,并不焐手，却从袖中拿出一只半生不熟的土豆，说：“我还没吃饭呢，烤烤吃行吗？”不待老人答话，他就把土豆放在钧瓷香炉里，顺便打量起它来。

只见这钧瓷香炉盘口直颈，兽耳衔环，釉面莹润，三足匀称，用手轻轻一抹，炉身便露出莹润的茄皮紫色，真是百闻不如一见！汉子烤着土豆，有一搭没一搭的跟老人聊着。原来，老人祖上曾经三代为官，此为家传之物，过去用来烧香供佛，后来家道败落，撤了那座佛龛，只好用它来烤火。

那汉子看土豆烤得差不多了，笑了笑说：“您老尝尝，又软又香！”

老人摆摆手，刚要说“不”，就见汉子左手一抬，把那土豆“嗖”地塞入老人嘴里，然后抱着钧瓷香炉，飞也似的跑了。

老人的嘴被土豆塞得满满当当，且被烫得眼泪直流，喊也不能喊，看又看不见，只能任由那汉子飞身越过几丈宽的水沟，一会儿就不见了人影。

丢了家传宝贝，老人怎会善罢甘休？他决心在济南城明察暗访，一定要把钧瓷炉找回来！

第二天，老人就到几条街上走了一趟，没有发现任何可疑线索，他又来到大明湖边“汇泉酒楼”，要了瓶“仲宫老烧”，选个角落自斟自饮起来。老人才喝了一半，发现有些不对劲，一摸口袋，身上多了不少银子，还有一些珠宝首饰。

不一会，就见一位衣着光鲜的汉子跑过来，趴下就给老人磕头：“弟子有眼不识泰山，冒犯了您老人家，请您大人不记小人过，还是把那只‘银蚂蜂’还给我吧！”

“哈哈”，老人一把揪下眉毛胡须，转眼变成一个眉目俊朗的中年人，“我已经等你多时，快把钧瓷香炉交出来！”

这衣着光鲜的汉子，正是那天抢宝的乞丐。此人名叫崔天明，是济南“白虎帮”的掌门人，自小学得一手偷盗绝技，号称从来没有失手过。不料那天抢夺钧瓷香炉的时候，自己身上的“银蚂蜂”也不翼而飞。

“银蚂蜂”长不过半寸，别在衣领暗处，别看毫不显眼，却是贼首的标志。凡济南城的大盗小偷，一旦瞧见这个东西，不论是否认识贼首，都要“进贡”。

崔天明丢了这件宝贝，认定是老人所为，这才屈尊拜望老人，讨回“银蚂蜂”，并想借此机会结识这位同道高人。

这位恢复了本来面目的“老人”，原来叫秦效良，是唐初名将秦琼的后代，自小在京城混事，很少回济南，今日来家探亲，打算结识几个朋友，没想头一日就遇上同行，便有意露了一手。秦效良招呼店小二又拿来一只酒杯，两人推杯换盏，转眼成了朋友。

崔天明自然恭敬呈上钧瓷香炉，秦效良也小心翼翼摘下“银蚂蜂”，就在两人起身交换时，就听“呼啦啦”，进来七八名官府捕快，将他俩围了个结结实实。为首的大汉嘿嘿笑道：“人赃俱在，两位好汉有何话说？”

捕快们给两人的眼睛蒙上黑布，像牵瞎狗一样匆匆走了。为了防止百姓们围观，他们专拣僻静小巷行走，可左拐右转，没有进入官府衙门，却来到一家剃头铺里。

进了门，一个捕快把门关上，转身扯掉崔天明眼前的黑布。就见这崔天明扭扭脖子，活动活动了筋骨，竟仰天大笑起来：“姓秦的，就算你厉害，今天怕也没想到吧！”

说话间，旁边的“捕快”们也脱掉公服，哄笑起来。原来他们都是崔天明的同伙，而这个剃头铺就是秘密窝点！真是智者千虑，必有一失啊，秦效良做梦也没想到，自己竟让这个贼首给算计了，他冷笑着说：“你们这群毛贼，假扮官府公差抓我，这算什么本事，大爷我死也不服！”

“哈哈，京城来的高手也不过如此，这下你认栽吧！”说着，崔天明让人抬来一只硕大的木箱，冲手下吩咐道：“把这个姓秦的家伙锁到里面，扔到大明湖里去喂王八，我看他服不服？”

崔天明本想对手一定讨饶，果真那样，就放他一马，不料秦效良面不改色，一个纵身“腾”地跳进木箱。

“有种，有种，不愧是秦琼的后代！”崔天明让人把秦效良锁好，又拿出那只钧瓷香炉和“银蚂蜂”反复把玩起来。这时一个喽提议：“今日护宝成功，咱们摆酒庆贺吧！”

崔天明正有此意，便开心地笑了起来：“今日同兄弟们相聚，大家出力不小，不喝点儿好酒还行？‘汇泉酒楼’是咱得宝的福地，当然要喝他们酿制的‘仲宫老烧’，快去备酒菜。”

不大一会儿，酒到菜齐，待众人坐下，崔天明得意地说：“今天捉了秦效良，又夺回了宝贝，兄弟们都放松一下，大家举杯畅饮，来个一醉方休！”

这伙梁上君子果真喝得酩酊大醉，直到第二天日上三竿才慢慢醒来，他们睁眼一看，无不大惊失色，头上的发辫全都不翼而飞！包括剃头铺主人在内，一伙贼人全成了秃葫芦和尚。

崔天明不由心惊胆战：没了头发将被官府视为大逆不道，这比小偷的罪名可大多了，他们一个个摸着脑门发呆：娘的，这到底是谁干的？

这时，只听耳边一阵雷响：“想不到吧，诸位好汉怎么变成这副尊容？”秦效良笑嘻嘻地走了进来，一把掀开那个锁他的木箱：“瞧，你们的辫子在这里呢！”

崔天明倒吸一口冷气，他心里十分清楚，能够轻松剃掉他们的发辫，同样能轻松要他们的脑袋！此时，他已知道自己远不是秦效良的对手，这才真的服了。不过他不明白，就凭那几斤老酒，何以会醉成这个样子？难道是有人在酒里做了手脚？可是，秦效良被锁在木箱子里面，谁又有这份能耐呢？

就在崔天明纳闷的时候，却见一胖一瘦的两个人走来，他认出那胖子是“百宝斋”掌柜陈长凤，瘦子只是觉得面熟，想了半天才记起是“汇泉酒楼”的店小二。崔天明哪里知道，这个店小二也非一般人物，他正是秦效良从京城带来的高徒，两人就等着崔天明上钩呢！

“百宝斋”丢失的东西，一件不少地从剃头铺里起获，而那只钧瓷香炉却被秦效良丢到一边。崔天明有些不解，遂探问道：“这样值钱的东西，怎么随便丢了呢？”

秦效良不屑道：“这本来就是一件仿品，根本值不了几个铜钱！”说罢，捡起那个“钧瓷香炉”，对崔天明又说，“真正的钧瓷釉面颇厚，且有隐隐可见的兔丝纹与蟹爪纹，而这种仿品却没有。因你贪心太盛，哪里顾得上真假？就是知道有假，你们也会拿去骗人。记住：做人一不可贪心，二不可欺人，否则不得善终！”说罢，“砰”地一声，就把那只“钧瓷香炉”摔碎了。

(题图、插图：黄全昌)

（作者：曹善起）