海外故事・忠实的守候

埃克是一位年轻的美国警官，在一次抓捕持枪歹徒的过程中，他身受重伤，被枪击中多处。在抢救过程中，医生从他的身上共取出了三枚子弹，两枚是从他的心脏取出来的，另一枚取自他的头部。埃克的命是保住了，但随之而来的并发症却时刻折磨着他。

埃克出院后不久，相处三年的女友也弃他而去，他的身边只剩下一条叫波比的狗。

波比是四年前埃克在路上捡到的。那天晚上，埃克正在巡逻街道，发现了被人遗弃在垃圾筒旁的波比。那时的波比出生仅一周左右，已经奄奄一息了，于是埃克把波比带回了家。

在埃克的精心照料下，波比渐渐长成了一只健壮的猎犬。并且，波比乖巧而聪明，是埃克日常生活中的好助手。比如，它会在埃克手机铃声响时，迅速把手机叼给埃克；它会在埃克下班回家后，用爪子扒开冰箱门，叼出一罐冰镇啤酒递到埃克面前；它甚至会叼着埃克的脏衣服，一件一件塞进滚筒洗衣机里。平时，它不仅会陪埃克外出购物，而且还能负载一些较重的购物袋。

波比喜欢外出，它喜欢埃克带它到寓所附近那片空旷的河堤上飞快地奔跑，这是一天当中最令波比兴奋的事了。

但自从埃克出院后，波比的外出也随之被取消了。因为受伤后的埃克总是感到头如灌了铅一般重，胸腔里像有团火不停地灼烧着，所有行动都必须坐在轮椅上完成。行动的不便和身体的疼痛让他整日焦躁不安，更糟糕的是经常彻夜难眠，他不得不开始服用一些催眠药物。

那天晚上，埃克服下了催眠药后躺在床上准备入睡，波比则卧在床下的地毯上发出微微的酣声。不知过了多久，埃克沉沉地睡熟了。突然，他感到一个冰凉潮湿的东西在脸上拱来拱去。他努力睁开睡眼，看到波比趴在床边歪着头看着他。

“你感到有些无聊是吗?”埃克轻轻地抚摸着波比的头说，“快睡吧!明天我陪你玩扔飞盘，好吗?”很快，波比顺从地趴在地毯上睡了。

不知过了多久，沉睡中的埃克再一次被波比推醒，他极不耐烦地推开了波比。当他再次进入梦乡时，波比竟然狂吠起来，接着扑上前，叼住他的衣袖不停地晃动着。

这一下困倦难挨的埃克真火了，他指着波比呵斥道：“滚出去!不要再闹了!”波比被突如其来的喊声吓了一跳，于是，它乖乖地走到卧室门口，面朝埃克趴在了地上。

然而，埃克再次入睡后，又被波比推醒了。这次，它轻轻地咬住了埃克的脚趾。就这样，整整一夜，埃克始终没睡上个安稳觉。

第二天上午，睡眠不足的埃克感到头部昏沉，坐在轮椅中看着电视竟不知不觉地睡着了。但每一次，波比都用不同的方式将他唤醒。

一连数日，埃克被波比搅扰得始终无法入睡。每一天醒来，他都感到头痛欲裂。“为什么?为什么你不让我安静地睡一会儿?”埃克冲着波比大声怒吼着。

可每当埃克发火时，波比却好像什么也没发生过一样，趴在地上眯着眼睛打起盹来。埃克更加生气了：“狗东西，你不让我睡，你却偷偷睡起来!”

一天，埃克见波比正在睡觉，捡起地上的一只拖鞋抛到卧室外面，然后大声地对波比喝道：“去!波比，把它捡回来。”

波比懒洋洋地睁开眼睛，头贴在地板上望着埃克。埃克加重口气说：“快去!波比，捡回来。”波比无奈地缓缓站起身，走到门口，叼起了拖鞋。

看着它那副懒懒的样子，埃克更是恼怒，他将轮椅挪到卧室门口，伸手重重地将波比关在了门外。

埃克怎么也想不通，从前乖巧的狗为什么现在变得如此让人厌烦。

“一定是因为我不带它出去散步，它才用这样的方式来报复我。”埃克越想越生气。

此时，房门外很安静，埃克猜想波比肯定是在门外睡着了。于是，他猛地拉开房门，看到波比正摇动着尾巴坐在门口，嘴里依然叼着那只拖鞋。

瞬间，埃克的心软了下来，心想：和我这个残疾人在一起，对波比来说是不公平的。我明天还是把它送到宠物收容所去吧，在那里生活，它会自由和快乐些。

最后这一夜，埃克还是继续被波比用各种不同的方式唤醒。埃克强忍着怒火，安慰自己说：再坚持几个小时，天亮以后你就熬过去了。

第二天早晨，埃克忍着困倦把食盆、水罐、玩具球、飞盘等等收进一个大袋子中，然后带波比走出了家门。埃克吃力地挪动轮椅前行，而波比则很不情愿地跟在他的身后。

“波比，我们在一起五年多了，其实，我真的舍不得送你走。”埃克一边挪动轮椅，一边含泪说道，“但现在我身体不好，没力气再照顾你了，送你去收容所，在那里你也许会更快乐一些。”

走在埃克身边的波比好像听懂了主人的话一样，鼻孔里不时发出伤感的“呜呜”声……

正在这时，埃克的手机突然响起来了，电话是埃克的主治医生打来的，他说发现了一些新问题，要埃克马上到医院来复查。

没办法，埃克只好先带着波比来到了医院。主治医生看了看埃克说：“埃克，你的脸色看上去很差啊。”

“是啊，我已经很久没有好好睡着觉了。”埃克满脸倦怠地回答道。

医生拿出几天前埃克的脑部检查报告说：“你的脑部情况很不好，已经出现大脑性麻痹及多发性硬化症。刚才我检查你的鼻腔和咽喉时，发现你患上了严重的睡眠呼吸暂停症，这病很危险，你在熟睡中可能会突然停止呼吸，如果不马上唤醒你，你很可能会因心脏病发作和中风而导致猝死。”

“你搞错了吧?”埃克惊讶地问，“我睡眠中并没有什么不适的感觉啊。”

“我也感到很奇怪，你的病情如此严重，你又从没有接受过相关的治疗，竟然没有出事，真是一种奇迹。”医生说。

瞬间，困惑中的埃克明白了：原来爱犬将他从熟睡中吵醒，并不是“报复”，而是要一次次唤醒睡梦中已停止呼吸的主人。

这天晚上，埃克被医生临时安排在观察室里监测。他的身上接了许多观测仪器的电线，以观测他入睡后的情况。

波比被医生破例安排在埃克的病房里。这一夜，埃克依然无法入睡，因为波比仍然不时地将他唤醒。

第二天早上，医生来到埃克的病房，对他说：“你的监测结果出来了，昨天夜里，你共停止了15次呼吸。”

“多么可怕而惊人的数字啊!”埃克几乎惊呆了，“这足够让我死15次!”

“波比!”埃克含泪轻抚着正在熟睡的波比。听到主人的呼唤，波比立即站了起来。“不，波比，你继续睡吧，没有人会来打扰你。”波比摇了摇尾巴，舔了舔埃克的手趴下继续睡觉。

第二天，埃克正式住进了医院。医生给埃克配置了一根氧气管，以保证他在睡觉的时候调节呼吸。那天夜里，埃克笑着对波比说：“波比，有了氧气管，今晚我们都可以安心睡了。”

但是半夜时分，熟睡中的埃克再次被波比唤醒了。

“怎么了，波比?”埃克刚坐起身，却发现波比从地上叼起了那根塑料管子，送到埃克的手边。原来是氧气管从埃克的鼻子中滑落到地上了。埃克不由得倒吸了一口凉气。

埃克将氧气管重新插进鼻孔里，这一夜，波比再也没有吵醒他。经过医生的精心治疗，埃克的病情逐步有了缓解。出院后，波比依然日夜守候在主人的身边，虽然此后埃克夜里时常有美梦相伴，但爱犬波比依然是埃克生命中最有力的支撑。

（题图、插图：佐夫)