海外故事・西堤岛寻宝

艾克和拉尔夫是两个心术不正的人。一天，艾克在旧书摊上发现了一本名叫《西堤岛寻宝》的小说，这本小说是一个叫阿瑟的名不见经传的作者写的，他用拙劣的笔法描述了一个司空见惯的寻宝故事，书里还附有一张“寻宝图”。艾克灵机一动，把书买了回来，把书里的寻宝图绘制在一块麻布上，然后找到老搭档拉尔夫，两人一拍即合，很快参照小说的内容编了一个像模像样的故事，开始了诈骗。

两人拿着寻宝图来到莱柏市，到处宣扬说，这寻宝图是100年前一个海盗头目留下来的，当年他掠夺了大量财宝后，海盗船在东太平洋上的西堤岛附近触礁沉没了。船上其他海盗都淹死了，唯有海盗头目九死一生逃上小岛，临死之前绘了这张寻宝图，几经辗转，如今落到了他们手上。只是去西堤岛寻宝，路途遥远，要购买船只和打捞设备，还要雇用经验丰富的航海人员，所以需要一大笔钱，因此特向社会征集“寻宝经费”。他们许诺，只要找到财宝，将以1：10的比例归还这些“寻宝经费”。1：10的比例太诱人了，不少贪便宜的市民果然上当受骗，把自己的血汗钱交到了他们手上。

正当两人窃笑不已时，莱柏市警察局察觉了这个骗局，派出警力对两人实施抓捕。两人听到风声，慌忙带上骗来的“寻宝经费”逃之夭夭了。

两人在外逃亡了半年，过着花天酒地的日子，不过他们行事格外小心谨慎，呆在一个地方从来不超过十天。

这天，两人坐船辗转来到了东太平洋上的一个小岛，令两人称奇的是，小岛居然就叫西堤岛，而且地理环境和小说《西堤岛寻宝》里描述的一模一样。艾克拿出那张寻宝图对比了一阵，不由兴奋地大叫：“上帝哪！这难道是真的？如果是真的，我们就发财了。”

拉尔夫看了寻宝图也激动不已，但很快他就冷静下来，说：“伙计，别急，咱们先问问这岛上的居民，100年前这附近有没有海盗出没？”

不久，两人找到了当地一个老人，老人告诉他们，100年前这附近还真有海盗，而且传说有一艘海盗船沉没在岛屿附近。

两人听了，不由两眼放光，这么说来，《西堤岛寻宝》这本小说也许不完全是虚构的，而是有历史依据的。接下来，两人在岛上的商店里买到了潜水装备，又租了一艘小船，慢慢划到了寻宝图所绘的沉船位置，那里真的有一片礁石。他们在礁石上系牢小船，先后下了水，潜入海底开始寻找。半小时后，两人欣喜地发现，海底果然有一艘破烂的沉船，船旁有一个敞开的进口，从进口进去，是货舱，货舱里有一个钢链固定的大铁箱。这铁箱里肯定就是财宝！可惜两人没有工具，打不开。两人围着铁箱转了几圈，悻悻地浮出了水面。

回到西堤岛后，两人又来到那家商店，看看有什么工具出售。令两人意外的是，商店里不但有气压机，还有电焊机、氧割机等专业工具出售，而且价格低廉。两人大喜过望，心想莫不是上帝在帮助自己？他们毫不犹豫掏出所剩不多的钱购买了这些工具。拉尔夫甚至编好了一套瞎话，只等商店老板询问他们两个外地人为何买这些东西，可商店老板居然连问都不问，就热忱地把工具卖给了他们。

第二天一大早，两人租来了一条电动渔船，把工具搬到渔船上，开着船来到了那处海域。下水后，他们很快用工具撬开了沉船上铁箱的盖子。只见铁箱里放着一只只密封的金属盒子，将近有100只。盒子打不开，两人也搞不清里面是什么东西，只有带回岸上用电焊机才能割开。两人花了一个多小时，才把这一只只金属盒子运到渔船上。

两人在渔船上刚歇口气，猛然看到远处几条电动渔船正风驰电掣般向他们围拢过来。两人吓坏了，艾克叫道：“上帝呀！他们是不是发现了我们在这里盗窃财宝？”

“那、那还不快跑―”拉尔夫一边叫着一边发动了马达，渔船立刻全速行驶起来，船板上，那些金属盒子开始滑来滑去、碰来碰去，突然，发出一声惊天动地的爆炸声，一个巨大的火球从渔船上直冲上天，爆炸的气浪将艾克和拉尔夫同时掀进了大海……

一个星期后，艾克和拉尔夫醒了过来，发现自己躺在小岛上唯一的一家医院里。还好，两人虽然受了伤，但经过医生的全力抢救，命是保住了。

在他们醒来这天的下午，一行人走进了他俩的病房，领头的一个老者说道：“我是西堤岛的镇长阿瑟，我代表西堤岛上所有的居民谢谢你们的英雄壮举，你们做了一件勇敢的事。”

两人茫然不解地望着阿瑟，不知他在说什么。突然，艾克想起来了，阿瑟不正是小说《西堤岛寻宝》的作者吗？他惊诧地问道：“你、你叫阿瑟？你是不是写过一本书叫《西堤岛寻宝》？”

“对。”阿瑟笑着连连点头，说，“《西堤岛寻宝》正是我写的，写得不好，请两位多多批评指正。十年前，有一艘运送炸药的货船在西堤岛附近触礁沉没，因为船上有炸药，谁也不敢下水打捞，就一直让它沉睡在海底，这也成为我们岛上的一个隐患。但这件事激发了我的创作灵感，于是我以西堤岛为背景，编了一个寻宝的故事，还以沉船为宝藏，画了一张寻宝图，然后自费出版了这本书，想拉动我们岛上的旅游业。整个西堤岛上的居民都知道这本书，还有商店准备了廉价的工具等待寻宝的游客前来购买，你们是第一批来此寻宝的。”

两人听完阿瑟的话，不由面面相觑。突然，拉尔夫指着阿瑟咆哮道：“你、你这个骗子，你这个杀人犯，你知不知道，你那本破书差点要了我们的命！我要告你，我要到警察局去告你们！”

阿瑟笑着耸耸肩，说：“很抱歉，先生们，为了弥补你们的损失，并奖励你们销毁沉船上炸药的壮举，我们决定给两位五万美元的报酬。怎么样，两位先生，满意吗？”

两人一听，不由喜出望外，这真叫因祸得福。虽然没找到什么财宝，身体还受了伤，但能得到五万美元，已经是喜从天降了。

艾克连连致谢道：“谢谢阿瑟镇长，我们非常高兴，非常乐意接受。”

这时，阿瑟身后走出一个中年人，拿出一个证件亮了一下，说道：“我想二位不会高兴得太久。我是莱柏市警察局的，你们的‘英雄壮举’被多家媒体报道了，我们通过报纸找到了你们的藏身之地，所以特地赶了过来。你们获得的这五万美元将作为赔偿，还给那些遭你们诈骗的市民。同时，我们还将依法把你们送进监狱……”

两人一听，差点昏厥过去。

(题图：安玉民)

（作者：贺清华）